Agencias, Abuya

Un número indeterminado de personas murió la pasada noche en Nigeria en las protestas desatadas contra la brutalidad policial en el país, informó Amnistía Internacional (AI) y medios locales, si bien se teme que puedan ser decenas los fallecidos.

El epicentro de las manifestaciones se situó en el estado de Lagos, en el que se asienta la ciudad homónima de Lagos, la mayor urbe de África y corazón económico de Nigeria, donde las autoridades impusieron ayer un toque de queda para contener las manifestaciones.

Ese decisión se tomó después de que este lunes Lagos viviera otra jornada de protestas masivas de #EndSARS (“Acabar con SARS”), un movimiento formado miles de personas que cada día se han manifestado desde hace casi dos semanas y ha logrado llamar la atención internacional sobre las acusaciones de arrestos arbitrarios, torturas y asesinatos de la Unidad Especial Antirrobo (SARS, por sus siglas en inglés) de la Policía nigeriana.

A raíz de las protestas masivas, el Gobierno nigeriano ordenó el pasado día 11 la disolución de la unidad de élite antirrobos, una directiva que materializaba por fin las repetidas promesas del presidente de Nigeria, Muhammadu Buhari, de acabar con la brutalidad policial y las conductas no éticas de las que se acusa a SARS desde hace años. La disolución de la unidad, sin embargo, no ha frenado las protestas, que han evolucionado para abarcar en general el malestar de la población contra las autoridades.

La pasada noche, varias personas resultaron muertas por acciones de las fuerzas de seguridad en la zona de la barrera de peaje de Lekki, en la citada ciudad, de unos 21 millones de habitantes, según la sección nigeriana de AI. “Amnistía Internacional ha recibido pruebas creíbles pero alarmantes de que el uso excesivo de la fuerza provocó la muerte de manifestantes en el peaje de Lekki en Lagos”, afirmó la organización pro derechos humanos en su cuenta de la red social Twitter.

“Mientras continuamos investigando los homicidios, Amnistía Internacional desea recordar a las autoridades que, según el derecho internacional, las fuerzas de seguridad sólo pueden recurrir al uso de fuerza letal cuando sea estrictamente inevitable para protegerse contra una amenaza inminente de muerte o lesiones graves”, agregó la organización que hasta ayer había contabilizado 15 fallecidos desde el inicio de las protestas. .

Testigos citados por el diario Premium Times aseguraron que al menos siete personas murieron en esa zona después de que el Ejército abriera fuego contra los manifestantes, que habían violado el toque de queda, que entró en vigor a las 16 horas de ayer y debería durar, en principio, 24 horas.

“Comenzaron a disparar con munición real hacia la multitud. Dispararon contra la multitud”, relató a Reuters Alfred Ononugbo, un agente de seguridad de 55 años después de que los soldados abrieran fuego. “Vi que las balas alcanzaron a una o dos personas”, añadió. Amnistía Internacional ha dicho que al menos 15 personas murieron desde que comenzaron las protestas.

El diario The Punch, citando igualmente testigos presenciales, indicó que 29 personas (27 civiles y dos policías) fallecieron en Lagos, pero las autoridades no han confirmado, de momento, ese extremo.

De acuerdo con The Punch, al menos 49 personas (43 civiles y seis policías) perdieron la vida en todo el país, aunque, una vez más, esos datos no han sido confirmados oficialmente por ahora.

Las protestas, en las redes internacionales

Las protestas han acaparado la atención de personalidades internacionales como la exsecretaria de Estado de EE. UU. Hillary Cinton, que esta madrugada instó en su cuenta de Twitter al presidente Buhari a “dejar de matar a los jóvenes manifestantes de #EndSARS”. La cantante Rihanna también condenó esta madrugada en Twitter la violenta represión de las protestas. “Mi corazón está roto por Nigeria”, dijo la vocalista de Barbados.

En las últimas semanas, otras personalidades como el rapero Kanye West o el cofundador de Twitter, Jack Dorsey, mandaron mensajes de apoyo a los manifestantes través de las redes sociales.

Huida de 2.000 presos

Las autoridades nigerianas informaron el martes que casi 2.000 presos habían escapado de la cárcel después de que grupos multitudinarios atacaran dos centros penitenciarios el mismo día que se anunciaba el toque de queda.

Las protestas contra el escuadrón policial comenzaron hace dos semanas después de que circulara un video que mostraba a un hombre siendo golpeado, aparentemente por agentes del SARS.

La Vanguardia